Ouellet, Valérie
(2005).
Modélisation des impacts des fluctuations de niveau d'eau sur la survie hivernale du rat musqué (Ondatra zibethicus), espèce déterminante dans la dynamique des milieux humides.
Mémoire.
Québec, Université du Québec, Institut national de la recherche scientifique, Maîtrise en sciences de l'eau, 229 p.
Résumé
L'approfondissement des connaissances entre les interactions milieux humides -
fluctuations des niveaux d'eau - rats musqués a été le principal objectif de ce mémoire.
Le rat musqué est le seul herbivore d'importance qui fréquente les milieux humides en
Amérique du Nord. Ce mammifère semi-aquatique peut s'adapter à des habitats variés et
il utilise la végétation émergente tant pour son alimentation que pour la construction de
diverses structures d'habitation. La quenouille (Typha spp.) a été identifiée à plusieurs
reprises comme une espèce de choix. Des densités plus élevées de rats musqués, de même
que de huttes, ont été observées dans les milieux humides où pousse une forte densité de
cette plante prisée. Par conséquent, il est possible que rat musqué puisse influencer la
composition végétale des milieux humides de par ses activités. Il est aussi sensible aux
fluctuations de niveaux d'eau, surtout si celles-ci surviennent durant l'hiver, qui est une
période critique pour la survie de l'espèce. À la hausse ou à la baisse, des fluctuations
hivernales du niveau d'eau pourront affecter la survie de l'espèce en restreignant
l'utilisation des huttes et des sites d'alimentation, et en forçant l'exposition du rat musqué
à la prédation.
Dans un premier temps, un modèle d'utilisation des huttes de rats musqués pour évaluer
leur survie a été développé dans le cadre de la révision du plan de régularisation des
débits du fleuve Saint-Laurent et du lac Ontario commandée par la Commission Mixte
Internationale (CMI). Ce modèle repose sur la possibilité d'utiliser les huttes à travers
divers scénarios de fluctuations du niveau d'eau. Le modèle a été élaboré à partir d'un
IQH 2D développé spécifiquement pour les huttes de rats musqués et cet IQH utilise les
modèles 2D de Typha angustifolia et de profondeur d'eau comme variables. Cela permet
d'estimer le nombre de huttes sur une superficie donnée. Les données modélisées ont
ensuite été intégrées dans une matrice qui permet de calculer rapidement la performance
de l'indicateur sur de longues séries temporelles. Il a ainsi été possible d'appliquer le
modèle à divers scénarios de régularisation. Les résultats montrent que le plan actuel de
régularisation (1858-DD) est le plus performant, même si la performance globale de tous
les indicateurs est assez faible. La performance accrue du 1958-DD résulte de la
stabilisation des niveaux d'eau hivernaux dans ce plan. Le modèle 2D, en plus de montrer
l'importance de la stabilisation hivernale des niveaux d'eau, a aussi mis en valeur que les
marais aménagés et les marais naturels perchés sont des milieux très importants pour la
survie du rat musqué. Leur disparition graduelle, causée par le drainage massif de la
plaine inondable, a certainement contribué à la diminution de la densité de rat musqué
dans le tronçon fluvial. Parallèlement à cela, des analyses ont été effectuées sur des séries
de niveaux d'eau et de débits mesurés afin d'approfondir notre connaissance des
changements survenus dans le tronçon fluvial à l'étude et qui pourraient avoir influencé la
survie des populations de rats musqués. Il est probable que 1'« effet de glace» soit un
facteur important qui influence grandement les fluctuations hivernales de niveaux d'eau
durant 1 'hiver.
Dans un deuxième temps, des données de terrain ont été analysées afin d'améliorer notre
compréhension des interactions. Elles montrent que les rats musqués qui habitent des
milieux où surviennent régulièrement des fluctuations importantes du niveau d'eau
construisent des huttes de plus grande dimension. Elles ont aussi permis de voir à quel
point les remontées hivernales du niveau d'eau pouvaient compromettre la survie
hivernale des rats musqués.
Aussi, en comparant la végétation de deux milieux dont les niveaux d'eau varient
différemment (milieux contrôlés en opposition aux fluctuations naturelles), il a été
possible d'évaluer l'impact des fluctuations de niveaux d'eau sur la composition végétale
et l'évolution de ces deux milieux, tout en tentant de comprendre à quel niveau et
comment le rat musqué peut influencer cette dynamique.
Les résultats montrent qu'il faut tendre à une stabilisation des niveaux d'eau durant
l'hiver ou à une minimisation des impacts de ces fluctuations, tout en favorisant une
variabilité du niveau d'eau sur le reste de l'année, afin d'assurer le maintien de l'intégrité
des milieux humides et la survie hivernale des populations de rats musqués.
Type de document: |
Thèse
Mémoire
|
Directeur de mémoire/thèse: |
Leclerc, Michel |
Co-directeurs de mémoire/thèse: |
Morin, Jean |
Mots-clés libres: |
rat musqué; ondatra zibethicus; écologie; modélisation |
Centre: |
Centre Eau Terre Environnement |
Date de dépôt: |
22 juin 2012 18:52 |
Dernière modification: |
17 mars 2016 13:56 |
URI: |
http://espace.inrs.ca/id/eprint/432 |
Actions (Identification requise)
 |
Modifier la notice |